Gradara la ville de Paolo et Francesca

A 142 m. au dessus du niveau de la mer et avec en arriére plan le Mont Titano (San Marino) et le Mont Carpegna, à 3 km seulement de la mer, séléve Gradara théâtre de l'amour tragique de Paolo et Francesca que Dante, Petrarca, Boccaccio et D'Annunzio ont chanté. La première construction remonte à 1150: il s'agit de la tour du Moyen Age par laquelle la famille De Grifo rendit le Castrum Cretarie indèpendant de Pesaro. Par la suite les Malatesta, transformèrent la tour en forteresse en la faisant entourer de deux hautes enceintes mureés. 1464 marque la fin de leur domination qui avait fait de Gradara une "ville ornée de splendides édifices, belles cultures et d'amples vignobles". C'est au tour des Sforza de transformer la forteresse en un château de la Renaissance: l'escalier imposant, les arcades, le Rétable de Andrea Della Robbia et les pièces avec des fresques et parmi lesquelles le boudoir de Lucrezia Borgia qui vécut à Gradara avec Giovanni Sforza. La dynastie sforzesca se termine avec la mort prématurée du petit Costanzo et, en 1513 Francesco Maria Della Rovere entre en scène. En 1631 la forteresse et tout le duché de Pesaro et Urbino passe sous les Etats pontificaux: ce sont les années de la décadence, suivies des pillages des troupes des Armèes de Napoleon et enfin du tremblement de terre de 1916. En 1920, l'ingénieur Zanvettori achète la forteresse et destine toute sa fortune à la restauration de l'édifice. Sa femme M.me Alberta Porta Natale après la mort de son mari, choisit Gradara pour j séjourner au primtempe et en été. A sa mort (1983) la forteresse devient propriété de l'était.

"Amour qui onque à l'amimé ne fait grâce d'aimer aussi" murmure Francesca séduite par le bel aspect de Paolo et s'abandonnant à la passion amoureuse qui la conduira à une fin tragique. Vers la fin de 1200 le Vieux Mastin, seigneur de Romagne renforça son alliance politique avec Guido Minore da Polenta, seigneur de Ravenne avec le marriage de leurs enfants respectifs, Francesca da Polenta et Giovanni Malatesta, dit "Le Boîteux". Giovanni était à l'époque seigneur à Pesaro, Gradara était donc le lieu le plus proche et le plus sûr pour recevoir la jeune femme. Francesca, souvent seule dans son château, aura sans autre apprécié les visites de son "beau Paolo", duquel elle tombe éperdument amoureuse. Mais un beau jour alors que "... nous lison... par plaisance de Lancelot, comme Amour l'étreignit. Galehaut fut le livre et son trouvère: et ce jour-là ne lumes plus avant". Une histoire que Dante nous raconta en premier et qui inspira divers poètes et artistes de tous les temps. Aujourd'hui encore, à l'occasion de la manifestation "Séduction au Château" dans l'antique bourg medieval, chaque troisième weekend de juillet se revivent les moments de romantique atmosphère en mémoire de ceux qui tant s'aimèrent en ces lieux. Magiques suggestions médiévales, mélodies de ménestrels, danses de jeunes filles, vers poétiques se jouent en souvenir de ce baiser interdit qui encore séduit tant d'amoureux.