Gradara, die Stadt von Paolo und Francesca

142 m. über dem Meeresspiegel und nur 3 km vom Meer entfernt erhebt sich, mit dem Titano (San Marino) und Carpegnaberg im Hintergrund, die Burg von Gradara. Sie gibt der uns von Dante, Boccaccio und D'Annunzio überlieferten tragischen Liebesgeschichte vom Paolo und Francesca einen angemessenen Rahmen. Der Burgfried, mit dem die Gebrüder De Grifo die Unabhängigkeit des Castrum Cretarie von Pesaro erlangten, stammt aus dem Jahre 1150. Ausgebaut wurde die Festung dann von der Familie Malatesta, die sie mit zwei hohen Verteidigungsringmauern schüzte, die militärische Festung in einen herrschaftlichen Wohnsitz verwandelte und sie dann mit Gartenanlagen und Weinbergen umgab. Um 1464 kamen die Sforzas in den Besitz der Burg und gaben ihr, mit einen breiten Treppe, dem Bogengang der Loggia, dem Altarbild von Andrea della Robbia und den mit Freskenmalereien verzierten Sälen, wie zum Beispiel der Kammer Lucrezia Borgias, die Eleganz der Renaissance. Mit dem verfrühten Tod des kleinen Costanzos endete die Sforzadynastie. 1513 trat Francesco Maria della Rovere an die Macht und ab 1631 fielen Gradara und die Gebiete des Herzogtums vom Pesaro und Urbino unter die Herrschaft des Kirchenstaates. Damit begann der unaufhaltsame Verfall der Festungsanlage, verstärkt durch napoleonische Plünderungen und das Erdbeben von 1916. 1920 wurde die Burg von einem Ingenieurs aus Mailand, Umberto Zanvettori, gekauft und restauriert. Nach dessen Tod nutzte seine Frau den Besitz als Frühjahr- und Sommerresidenz und nach deren Ableben im Jahre 1983 ging die gesamte Anlage an den Staat.

"Liebe, die keinem, der geliebt, zu lieben erlässet...", flüstert Francesca,von Paolos Schönem Aussehen verführt, whärend sie sich der leidenschaftlichen Liebe hingibt, die sie zu einem tragischen Tod fhren wird. Am Ende des 13. Jahrhunderts schliet Giovanni Malatesta, von Dante Alighieri " Mastin Vecchio" genannt, Herr der Romagnaregion, eine politische Allianz mit Guido da Polenta, aus der Nähe von Ravenna. Die beiden Feudalherren verheiraten ihre Kinder: Francesca aus Polenta wird die Ehefrau von Giovanni Malatestas Sohn, den Dante den Hinkefuss nennt. Zu jener Zeit war diesert Stadtvogt von Pesaro. Gradara erschien ihm daher der sicherste Ort seiner Frau Francesca Gastfreundschaft zu gewähren. Francesca war dort jedoch oft allein und froh ber den Besuch ihres Schwagers Paolo, in den sie sich wahrscheinlich verliebt hatte. Und eines schönen Tages, "wir lasen einst, auf Kurzweil nur bedacht, wie Lanzelot sich wand in Liebesbanden... Galeotto war das Buch und ders ardachte! An jenem Tage lasen wir nicht mehr...". Diese Geschichte wurde von Dante im Mittelalter geschrieben, hat jedoch auch danach noch Dichter und Künstler aller Zeiten begeistert. Heutzutage ist es immer noch möglich Momente dieser romantischen Stimmung aus der Vergangenheit nachzuerleben: "Verführung im Schloss" heißt die Veranstaltung, die jedes 3. Wochenende im Juli viele Besucher nach Gradara führt. Eine zauberhaft mittelalterliche Sommernachtsstimmung erinnert dann zusammen mit den Melodien der Spielmänner, den Tänzen der Edelfrauen in Brokat und den poetischen Zeilen der italienischen Literatur eben an diesen verbotenen Kuss.